통풍은 체내 요산이 과도하게 축적되어 관절에 염증을 일으키는 질환입니다. 통풍은 급성 발작 형태로 나타나는 경우가 많으며, "바람만 스쳐도 아프다"는 말처럼 극심한 통증이 특징입니다.
이번 글에서는 통풍의 대표적인 증상과 특징을 살펴보겠습니다.
1. 통풍의 특징적인 증상
① 극심한 관절 통증
- 통풍의 가장 두드러진 증상은 갑작스럽게 시작되는 관절 통증입니다.
- 통증은 주로 엄지발가락 관절에서 시작되며, 발목, 무릎, 손가락 관절로 퍼질 수 있습니다.
- 통증은 보통 밤에 심해지며, 몇 시간에서 며칠 동안 지속됩니다.
② 관절 부종과 발적
- 통풍이 발생한 관절 부위는 부어오르고, 붉어지며, 뜨거운 열감이 느껴집니다.
- 염증이 심해질수록 관절 주변 피부가 민감해지고, 손으로 만지기조차 어려울 만큼 고통스럽습니다.
③ 움직임 제한
- 관절 부위의 심한 통증과 부종으로 인해 움직임이 제한됩니다.
- 심한 경우, 관절을 거의 사용할 수 없을 정도로 고통스러울 수 있습니다.
2. 통풍 증상이 나타나는 주요 관절 부위
- 엄지발가락 관절 (60~70%): 통풍이 가장 먼저 발병하는 부위로, "엄지발가락 통풍"이라고도 불립니다.
- 발목과 발등 관절: 발을 움직일 때마다 통증이 느껴질 수 있습니다.
- 무릎 관절: 체중을 많이 지탱하는 관절로, 부종과 염증이 심하게 나타날 수 있습니다.
- 손가락과 손목 관절: 만성 통풍의 경우 손가락 관절에서도 요산 결정체가 형성될 수 있습니다.
3. 통풍의 급성 발작과 만성화 증상
① 급성 발작의 특징
- 통풍은 주로 급성 발작 형태로 발생하며, 발작 전에는 특별한 경고 증상이 없을 수 있습니다.
- 발작은 몇 시간 이내에 극심한 통증을 유발하며, 관절이 붓고 열감이 느껴지는 것이 특징입니다.
- 치료하지 않으면 발작은 몇 일에서 몇 주간 지속될 수 있습니다.
② 만성 통풍의 특징
- 치료하지 않고 방치할 경우, 통풍은 만성 질환으로 발전할 수 있습니다.
- 만성 통풍에서는 관절에 요산 결정체가 덩어리 형태로 축적되어 통풍 결절(토푸스, Tophi)이 발생합니다.
- 관절 변형과 함께 영구적인 관절 손상이 나타날 수 있으며, 심한 경우 신장결석이나 신부전 등의 합병증으로 이어질 수 있습니다.
4. 통풍 증상을 유발하는 요인
- 고퓨린 식품 섭취: 육류, 내장, 해산물, 맥주와 같은 퓨린 함량이 높은 음식 섭취.
- 음주: 특히 맥주와 증류주는 요산 수치를 급격히 상승시킵니다.
- 스트레스: 정신적, 신체적 스트레스는 통풍 발작을 악화시킬 수 있습니다.
- 탈수: 충분한 수분 섭취가 이루어지지 않으면 요산이 농축되어 통풍이 발생할 가능성이 높아집니다.
- 체중 증가: 비만은 통풍의 주요 위험 요인 중 하나입니다.
5. 통풍 증상 완화를 위한 관리법
① 식습관 개선
- 피해야 할 음식: 퓨린이 많은 육류, 맥주, 내장, 해산물.
- 추천 음식: 저지방 유제품, 체리, 레몬 물, 수분이 많은 채소.
② 충분한 수분 섭취
- 하루 2~3리터 이상의 물을 마셔 요산 배출을 촉진합니다.
③ 체중 관리
- 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단으로 적정 체중을 유지하세요.
④ 약물 치료
- 급성 발작 시 의사의 처방에 따라 소염제나 요산 저하제를 사용합니다.